【古代炮制方法】汉代有炙焦为末(《玉函》)、微炒(《金匮》)的方法。南北朝刘宋时代有“火炮令内外赤黄”、及用酒浸蒸后炙酥尽为度(《雷公》)的方法。唐代有炙制(《千金方》)、蜜煎(《千金翼》)法。宋代增加了炒存性(《博济》)、纸裹醋浸煨(《苏沈》)、淡浆水炙(《证类》)、盐水浸炙、猪胆汁浸炙、油浸炙(《总录》)、爁制(《局方》)、炮、黄泥裹煨(《朱氏》)等方法。明、清时代又增加了炮再麸炒(《普济方》)、蜜炙(《医学》)、酥制(《纲目》)、涂麻油炙、姜汁炒、酒炒(《必读》)、长流水浸透，炭火炙(《大成》)、粳米拌炒(《得配》)、乌药煎汁吸入，去乌药(《从众录》)等炮制方法。

　　【现代炮制方法】

　　1.甘草：取原药材，除去杂质，洗净，润透，带皮或刮去皮，切厚片，干燥。筛去碎屑。带皮者为甘草片，不带皮者为粉甘草片。

　　2.甘草梢：取净甘草，用刀剁下甘草的尾部(即细小部分)，用水浸泡，切小段。干燥，筛去碎屑。

　　3.蜜甘草：带皮者称炙甘草或炙草，不带皮者为炙粉草，或蜜粉草。取炼蜜，加适量开水稀释后，淋入净甘草片或粉甘草片中拌匀，闷润，置炒制容器内，用文火加热，炒至老黄色，不粘手时，取出，晾凉。甘草片每100kg用炼蜜25kg。

　　【饮片性状】甘草为类圆形或椭圆形厚片，或斜片。表面黄白色，略显纤维性，中间有一较明显的棕色形成层环纹及放射状纹理，有裂隙，传统称为“菊花心”。周边棕红色、棕色或灰棕色，粗糙，具纵皱纹。质坚，有粉性。气微，味甜而特殊。甘草梢为类圆柱形小段，表面、断面、质地、气味均同甘草片。蜜炙甘草表面老黄色，微有光泽，略带黏性，气焦香，味甜。粉甘草表面淡黄色，显菊花纹，周边光洁，淡黄色，有刀削痕迹，质坚实、有粉性、气味同甘草。

　　【质量标准】甘草按干燥品计算，甘草水分不得过12.0%，总灰分不得过7.0%，酸不溶性灰分不得过2.0%，铅不得过百万分之五，镉不得过千万分之三，砷不得过百万分之二，汞不得过千万分之二，铜不得过百万分之二十。六六六(总BHC)不得过千万分之二，滴滴涕(总DDT)不得过千万分之二，五氯硝基苯(PCNB)不得过千万分之一。含甘草酸不得少于2.0%，含甘草苷不得少于0.50%。炙甘草含甘草苷不得少于0.50%，甘草酸不得少于1.0%。

　　【炮制目的】甘草味甘，性平。归心经、肺经、脾经、胃经。具有补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药的功能。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。

　　生甘草，味甘偏凉，长于清热解毒，祛痰止咳。用于肺热咳嗽，痰黄，咽喉肿痛，痈疽疮毒，食物中毒、药物中毒等。甘草梢多为生用，味甘偏凉，功专清热通淋，用于小便短赤、热痛，口舌生疮，胸闷心烦之心胃有热等。蜜甘草味甘偏温，以补脾和胃，益气复脉力胜。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心动悸，脉结代等。

　　【应用选择】

　　1.生用

　　(1)肺热咳嗽：常与鼠粘根、桔梗同用，具有清热止咳的作用，用于肺热咳嗽，痰热阻肺，咳嗽痰黄，或肺热咳血，如甘草鼠粘汤(《沈氏尊生书》)；若与猪胆汁同用，用于小儿热嗽，或喘息，如凉膈丸(《圣惠方》)。

　　(2)痈疽肿毒：常与金银花、野菊花、蒲公英等同用，具有解毒疗疮的作用，用于疮疡肿毒，焮红疼痛，以及小儿胎毒。亦可单味熬膏应用，如国志膏(《普济方》)。

　　(3)咽喉肿痛：常与桔梗同用，具有宣肺利咽，清热解毒的作用，用于风邪热毒客于少阴，上攻咽喉，咽痛喉痹，咳嗽，如桔梗汤(《伤寒论》)；亦可单用甘草煎水服，用于少阴咽痛，兼治舌肿，如甘草汤(《伤寒论》)；若与玄参、桔梗、射干同用，用于阴虚火旺之咽痛，如甘桔元射汤(《四圣悬枢》)；若与牛蒡子、连翘、麦冬等同用，用于咽痛失音，如甘桔牛蒡汤(《疹科正传》)。

　　(4)脏躁：常与小麦、大枣同用，具有养心安神，补脾益气的作用，用于妇人脏阴不足，致患脏躁，精神恍惚，悲伤欲哭，不能自主，呵欠频作，如甘麦大枣汤(《金匮》)，现用于癔病，更年期综合征，神经衰弱，属心阴不足者。

　　(5)解毒：常与滑石同用，用于1059、1605、4049等有机磷制剂中毒；若与杏仁同煎服，缓解铅中毒；若与黑豆煮汁，用于砒中毒。